Nos filmes de Kurosawa, muitas cenas retratam pessoas à mesa, seja em situações familiares, conversas de amigos ou inimigos, reuniões de negócios, negociações políticas, encontros fortuitos, banquetes, cerimônias religiosas, ocasiões rituais ou tarefas sociais cotidianas. Mas em todos os casos a comensalidade, os rituais que envolvem o alimento, os aspectos simbólicos presentes em determinadas comidas, a importância política e econômica do alimento, ou da falta dele, constituem-se como elemento central na trama.

A busca pelo alimento, o valor do trabalho, a relação com a terra e com o plantio de alimentos que garante a sobrevivência, o roubo de alimentos ou a usura dos proprietários são temas recorrentes em suas obras.
 consumo ocasional ou ritual, a comida, que é o alimento simbolizado, é a personagem central na trama.